Pflanzen und Tiere leisten Dienste, ohne die Mensch und Natur aus dem Gleichgewicht geraten würden – so helfen Bäume als CO2-Filter oder Bienen als Bestäuber in der Landwirtschaft. Anlässlich des Welttages der Biodiversität am 22. Mai widmet sich Umwelt im Unterricht der Frage, ob man diesen Nutzen beziffern sollte. Was würde es kosten, wenn die Menschheit die Dienste von Arten oder ganzen Ökosystemen bezahlen müsste? Wie viel Euro ist zum Beispiel die Leistung der Bienen wert? Wegen Christi Himmelfahrt erscheint statt eines kompletten Wochenthemas ein Spezial mit den wichtigsten Zahlen und Fakten sowie einigen Unterrichtsideen.

Seit Ende der 1980er-Jahre blühen viele Pflanzen immer früher

– einer von vielen Hinweisen darauf, dass sich das Klima auf der Erde erwärmt. Viele Pflanzen- und Tierarten sind dadurch gefährdet: Pflanzen sind zur Bestäubung auf bestimmte Insekten angewiesen, viele Raubtiere auf bestimmte Beutetiere. Durch die Verschiebung der Jahreszeiten geraten diese Beziehungen durcheinander. Ein Verlust an biologischer Vielfalt könnte die Folge sein.