Natur und Mensch am Fluss

Auen sind die Flächen entlang von Flüssen und Bächen, die immer wieder überflutet werden. Ursprünglich gab es entlang der deutschen Flüsse und Bäche überall Auengebiete. Davon ist heute nur noch etwa ein Drittel erhalten.

Das Ökosystem der Auen braucht Hochwasser. Die Pflanzen- und Tierarten in den Auen haben Lebensgemeinschaften gebildet, die an diese Dynamik – mal nasser, mal trockener – angepasst sind. Das Foto zeigt das Ufer des alten Rheinarms im Naturschutzgebiet Kühkopf-Knoblochsaue.

Wenn das Wasser steigt, werden Auen überflutet. Sie nehmen das Wasser auf und halten es eine Zeit lang zurück. Dadurch kann eine Flutwelle gedämpft und verzögert werden. Das ist vor allem wichtig für flussabwärts gelegene Gebiete, bei denen die Flutwelle dann mit geringerer Stärke ankommt. Das Foto zeigt überflutete Auen an der Elbe.

Typischer Anblick: Der Rhein bei Zons in Nordrhein-Westfalen. Links im Bild ein Campingplatz und Siedlungen in unmittelbarer Nähe des Ufers. Die Flussufer sind befestigt, der Fluss wird stark für die Schifffahrt genutzt. Rechts direkt am Ufer ein kleiner Streifen bewirtschaftete Felder. Daran schließt sich ein Deich an, er schützt weitere Felder, die rechts im Bild zu sehen sind.

Mobile Hochwasser-Schutzwand am Rheinufer in Köln. Bei Hochwasser drohen Überschwemmungen im stark genutzten Uferbereich und in der angrenzenden Innenstadt. Darum werden bei drohendem Hochwasser Schutzwände montiert. Das geschieht oft mehrmals im Jahr.

Hochwasser im Kölner Innenstadtbereich im Jahr 2021. Die dichte Bebauung der Großstadt Köln reicht bis unmittelbar an den Fluss. Durch das Hochwasser sind Parks und Grünflächen am Flussufer überschwemmt, erkennbar an den Baumkronen in der Mitte des Bildes, die aus dem Wasser ragen. Rechts unten im Bild sind teilweise überflutete Hafenanlagen zu sehen.